Qué propiedades tiene la algarroba para la salud
Información nutricional
¿Qué es la algarroba? Mucha gente conoce la versión en polvo de la algarroba, que suele venderse tostada y utilizarse en postres y bebidas como sustituto del chocolate, pero ¿sabía que la algarroba se obtiene de la cáscara de una vaina alargada con forma de alubia? La algarroba (Ceratonia siliqua) es el fruto del algarrobo y crece en forma de vainas largas, ligeramente curvadas, gruesas y de color marrón oscuro, de entre 10 y 25 cm de longitud. Aunque tiende a convertirse en recetas de color chocolate oscuro, se procesa posteriormente para hacer polvo de algarroba.
Desde el punto de vista nutricional, la algarroba es rica en vitaminas y minerales, pero se sabe que es especialmente rica en calcio. Al igual que las vainas de mezquite, pertenece a la familia de las leguminosas, por lo que es una fuente de proteínas y contiene una cantidad considerable de fibra dietética. A lo largo de la historia, la algarroba se ha utilizado como ayuda digestiva y se empleaba tradicionalmente para calmar el malestar estomacal. Tiene efectos alcalinizantes sobre el pH corporal y en ciertas culturas se considera afrodisíaco.
¿Tiene la algarroba algún beneficio para la salud?
Añadir algarroba a su dieta puede aportarle muchos beneficios para la salud. Dado que la algarroba es naturalmente rica en fibra y no contiene cafeína, es ideal para las personas con hipertensión. Su bajo contenido en azúcares y grasas también la convierte en un gran complemento dietético o en un sustituto del chocolate para las personas que desean perder peso.
¿Es buena la algarroba para la salud intestinal?
Salud digestiva
La algarroba es rica en taninos que ayudan a combatir las toxinas del tracto digestivo e impiden el crecimiento de bacterias nocivas en los intestinos. En lugar de disolverse en el líquido, estos taninos tienen un efecto desecante que ayuda a secar las heces, por lo que es un tratamiento útil para la diarrea.
Diabetes de algarroba
El algarrobo o Ceratonia siliqua es un arbusto o árbol de hoja perenne de la familia de los guisantes, Fabaceae. El algarrobo es originario de la región mediterránea, incluido el sur de Europa, el norte de África, Oriente Próximo, las Islas Canarias y Macronesia.
El algarrobo puede crecer de 7 a 10 metros de altura y su copa alcanza los 20 metros. El algarrobo tiene un tronco grueso con corteza rugosa de color marrón y ramas robustas. Las hojas del algarrobo son alternas y compuestas pinnadas, de 10 a 25 cm de longitud. Las hojas son de textura coriácea, de color verde oscuro y se caracterizan por una gruesa epidermis superior de una sola capa que muestra estomas agrupados en la cara inferior. Las hojas son resistentes a las heladas y se desprenden en primavera. La hoja del algarrobo suele estar compuesta por 8-15 foliolos de 3-7 cm y puede o no tener foliolo terminal.
Las flores del algarrobo florecen en otoño (de septiembre a noviembre). Las flores son pequeñas y numerosas, agrupadas en espiral a lo largo del eje de la inflorescencia en racimos parecidos a catkin que nacen en la madera vieja e incluso en el tronco (cauliflory). Dentro de la inflorescencia, las flores basales se abren antes que las apicales; son polinizadas tanto por el viento como por insectos. Las flores masculinas del algarrobo tienen un olor característico, parecido al semen
Beneficios y efectos secundarios de la algarroba
De hecho, se sabe que el chocolate tiene una serie de antioxidantes y otros nutrientes que pueden contribuir al bienestar. Pero el truco está en obtener la forma más pura posible, es decir, directamente de la planta y sin añadir lácteos ni azúcar.
La algarroba procede del algarrobo, árbol originario de la región mediterránea. Se consume desde hace más de 4.000 años, remontándose a la antigua Grecia e Italia, así como a Oriente Próximo, antes de producirse por primera vez en Estados Unidos a finales del siglo XIX.
Para fabricar algarrobas, se recogen las vainas comestibles del algarrobo y, a menudo, se secan, tuestan y descomponen en harina o polvo, que luego se utiliza para crear una variedad de opciones diferentes, que actúan como alternativa directa al chocolate.
El sabor de la algarroba es similar al del chocolate, aunque tiene sus propias características. El sabor es dulce y suave, y su perfil algo más ligero. Una de sus características más destacadas es que la algarroba es dulce por naturaleza, mientras que el cacao es amargo y hay que endulzarlo para poder disfrutarlo.
Cómo comer algarroba
Las algarrobas son árboles o arbustos perennes con flores que pertenecen a la familia de las leguminosas. Originarias del Mediterráneo y Oriente Próximo, las vainas comestibles de esta planta tienen un sabor similar al del chocolate y poseen algunos beneficios para la salud. ¿Por qué es buena para la salud? El algarrobo puede:
El algarrobo produce una vaina comestible de aspecto y sabor similares a los del cacao. El polvo de algarroba se procesa a partir del fruto, tiene un alto contenido en azúcar y fibra y contiene algunas proteínas [1]. Para hacer el polvo, las vainas se cuecen o hierven para ablandarlas, se cortan (para quitar las semillas) y se secan antes de molerlas hasta obtener un polvo fino [2]. Hoy en día se pueden comprar productos a base de algarroba, como sirope, café, caramelos y chocolates, endulzados o aromatizados con polvo de algarroba [3].
Esto puede cambiar dependiendo de cómo se procese la algarroba, pero la fibra es necesaria para tu dieta. La fibra insoluble (el tipo que se encuentra en las vainas de algarroba) proporciona los nutrientes que nuestras bacterias intestinales necesitan para funcionar [4, 5].
Las bacterias del intestino son las responsables de prevenir enfermedades y extraer los nutrientes de los alimentos. Consumir su fibra puede ayudarte a alcanzar tu objetivo diario de ingesta de fibra y a mantener sanas tus bacterias intestinales, previniendo enfermedades.
